Волгарь-Газпром (Астрахань)

Дебютировали футболисты Астрахани на всесоюзной арене в 1948 году, когда в первенстве Советского Союза выступала команда “Пищевик”. Следующее свидание с большим футболом у болельщиков с волжских берегов состоялось в 1958 году, когда астраханскому “Труду” было предоставлено место среди команд класса “Б”. В 1960 году федерация футбола СССР в очередной раз расширила класс “Б”, и к участию в первенстве была допущена астраханская команда "Волгарь".

С тех пор "Волгарь" - неизменный участник футбольных чемпионатов страны. В 1970 году команда впервые выступила в первой лиге отечественного футбола, где удалось продержаться два года. После недолгого "взлета" астраханцы прочно осели во второй лиге, причем в 1994 году на один сезон даже "нырнули" в третью.

Победа в группе "Юг" в сезоне-1998 позволила "Волгарю" спустя почти тридцать лет вернуться в первый дивизион. "Второе пришествие" получилось более удачным - клуб задержался там на пять лет. Лучший результат за эти годы - 6 место в первом году третьего тысячелетия.

Неудачное выступление в 2003 году, однако, вновь окунуло астраханцев в болото второго дивизиона. Правда, всего на год: суровые решения ПФЛ, принятые в отношении ряда команд, позволили команде вновь шагнуть на ступеньку вверх со второго места. Ставропольское "Динамо", с 12-очковым отрывом выигравшее в прошлом году первенство в зоне "Юг", сломалось под грузом материальных проблем.

Сезон-2005 команда начала за здравие и весь первый круг дышала в затылок фаворитам. Однако во тором круге астраханцы сбавили обороты и в итоге завершили чемпионат на 14-м месте.

Лучшим снайпером "Волгаря-Газпрома" в минувшем сезоне стал Роман Узденов, забивший в ворота соперников 13 мячей. Главный тренер команды - Хазрет Дышеков. Старшим тренером в заявке значится хорошо знакомый орловским болельщикам Калин Степанян - один из лучших защитников орловского "Спартака" в 80-е годы.

Футбольная судьба частенько сводила в прежние годы астраханцев с командой из Орла. Преимущество на стороне наших футболистов: +12-9=7, мячи 36-29. В первом круге прошлого сезона в Астрахани сильнее были хозяева - 3:2, во втором орловцы взяли реванш - 1:0.